Prvý počítač Radio Shack: 45 rokov TRS-80

Pred 45 rokmi vydala spoločnosť Radio Shack mikropočítačový systém TRS-80, osobný počítač z roku 1977, ktorý odštartoval éru lacných počítačov spolu s počítačmi od spoločností Apple a Commodore. Tu je to, čo bolo na ňom špeciálne.

Lacný počítač pripravený na použitie

3. augusta 1977 predstavila spoločnosť Radio Shack mikropočítačový systém TRS-80 za 599,95 USD – približne 2 904 USD dnes upravených o infláciu. Tento kompletný systém obsahoval hlavnú jednotku so vstavanou klávesnicou, kazetový magnetofón a monochromatický monitor. Po neskoršom predstavení Modelu II sa tento prvý model stal známym ako TRS-80 Model I. V roku 1977 bola cena TRS-80 599,95 USD veľkým problémom. Na porovnanie, Apple II sa predával za 1298 dolárov so 4K RAM (to je dnes neuveriteľných 6284 dolárov) a neobsahoval monitor ani úložné zariadenie.

Ale vždy dostanete to, za čo zaplatíte: Pôvodný TRS-80 bol pomerne primitívny stroj. Pod kapotou TRS-80 využíval svoj procesor Z-80 na 1,77 MHz a obsahoval iba 4 kilobajty (KB) pamäte RAM. Jeho video dokázalo zobraziť iba 64 stĺpcov a 16 riadkov monochromatického textu (všetky veľké písmená) bez podpory skutočnej bitmapovej grafiky (hoci pomocou textového znaku v tvare bloku by ste mohli vytvoriť displej s rozmermi 128 × 48 pixelov). Tiež neobsahoval žiadny zvukový hardvér, ale mnoho programov používalo trik na výstup jednoduchých zvukov cez kazetový port.

TRS-80 získal svoje meno ako kombinácia materskej spoločnosti Radio Shack (Tandy), samotného Radio Shack a jeho výberu CPU, Zilog Z-80. Preložte názov ako „Tandy Radio Shack Z-80“ a dáva to zmysel. Nanešťastie pre Radio Shack tento počítač čoskoro získal hanlivú prezývku „Kôš-80“, pretože sa to dalo ľahšie povedať, a mal navyše bonus v podobe zabudovaného odkladu (že počítač bol „odpad“ v porovnaní so strojmi ako napr. jablko II). K dnešnému dňu prezývka Trash-80 stále obťažuje fanúšikov TRS-80, takže to nie je láskavé alebo roztomilé meno.

Napriek svojim obmedzeniam obsahoval Model I dostatok funkcií, ktoré potešili mnohých ľudí, ktorí chceli vlastniť svoj vlastný počítačový systém pripravený na použitie, ktorý by mohli používať v pohodlí domova. Zatiaľ čo koncepcia „osobného počítača“ bola stále veľmi nová vec, mnohé predchádzajúce počítače boli k dispozícii iba ako súpravy. Mať teda vôbec funkčný počítač (za 599,95 USD) bol v tej dobe niečo ako technologický zázrak.

Vďaka rozsiahlej sieti 5 000 obchodov Radio Shack po celých Spojených štátoch bol Model I od začiatku obrovským hitom, keď sa ho predalo 10 000 kusov za prvý mesiac a 100 000 kusov v roku 1978, čo predstavovalo významný kus mladého trhu s mikropočítačmi. čas. Inšpirovalo to lojálnych nasledovníkov, ktorí pokračovali počas vydávania budúcich PC systémov Radio Shack v nasledujúcom desaťročí.

Aké to bolo používať TRS-80?

Keď ste si zakúpili mikropočítačový systém TRS-80, mali ste všetko, čo potrebujete na písanie a ukladanie programov. TRS-80 Model I obsahoval programovací jazyk BASIC v ROM (a veľmi užívateľsky prívetivý manuál), ktorý umožňoval relatívne jednoduché programovanie hneď po vybalení. S priloženou kazetovou mechanikou môžete načítať alebo uložiť dáta na bežnú audiokazetu. Ak ste si kúpili Expansion Interface a disketovú mechaniku, mohli by ste ukladať a načítať dáta oveľa rýchlejšie – ale kombinácia oboch jednotiek stojí viac ako pôvodný systém TRS-80.

Môžete si tiež zakúpiť softvér na kazete alebo diskete pre váš počítač Model I. Medzi obľúbené aplikácie patrili textové procesory ako Scripsit a Electric Pencil, tabuľkové aplikácie ako VisiCalc a hry ako Star Trek a Android Nim – nehovoriac o množstve textových adventúr. V roku 1979 Leo Christopherson naprogramoval slávne animované demo s názvom The Dancing Demon, ktoré sa rýchlo stalo pýchou mnohých majiteľov TRS-80 potom, čo ho Radio Shack zverejnilo.

Napriek tomu má TRS-80 v porovnaní s inými skorými počítačmi, ako je Apple II, akúsi strednú až nevýraznú povesť. Spýtali sme sa Harryho McCrackena – redaktora vo Fast Company a skorého používateľa TRS-80 – či model TRS-80 I bol podľa jeho skúseností buggy alebo podpriemer. Hovorí, že jeho vlažná povesť je nedorozumením, čiastočne kvôli prezývke počítača. „Celé toto prekonfigurovanie ‚Trash-80‘ ako údajne obľúbenej prezývky pre feťákový počítač zavádzalo ľudí o tom, aký bol TRS-80,“ hovorí McCracken. TRS-80 nemal pôvab Apple II, ale v prvých dňoch sa lepšie predával a bol neuveriteľne užitočný.

Legacy TRS-80

Model TRS-80 I sa ukázal ako veľmi populárny a inšpiroval najmenej 16 počítačov, ktoré v nasledujúcom desaťročí niesli značku „TRS-80“. Z nich iba série TRS-80 Model III a Model 4 boli spätne kompatibilné s Modelom I. Model II začal svoju vlastnú paralelnú vetvu, rovnako ako séria TRS-80 Color Computer. Tu je zoznam hlavných modelov TRS-80 Radio Shack vydaných v priebehu rokov:

  • TRS-80 Model I (1977)
  • TRS-80 Model II (1979)
  • TRS-80 Model III (1980)
  • Farebný počítač TRS-80 (1980)
  • Vreckový počítač TRS-80 (1980)
  • TRS-80 Model 16 (1982)
  • Vreckový počítač TRS-80 II (1982)
  • TRS-80 Color Computer 2 (1983)
  • Vreckový počítač TRS-80 III (1983)
  • TRS-80 Pocket Computer IV (1983)
  • TRS-80 Model 100 (1983)
  • TRS-80 Model 4 (1983)
  • TRS-80 Model 12 (1983)
  • TRS-80 Model 4P (1983)
  • TRS-80 Model 2000 (1983)
  • TRS-80 MC-10 (1984)

V roku 1984 začala spoločnosť Radio Shack predávať Tandy 1000, ktorá prevzala svoje počítačové produkty na veľmi úspešnú vetvu kompatibilnú s IBM PC. Značka „Tandy“ prevzala na plný úväzok nové počítače v roku 1985, vrátane niektorých nadväzujúcich modelov radu TRS-80, ako je Tandy 102.

Čo sa týka TRS-80 Model I? Po úspešnom 3-ročnom behu spoločnosť Radio Shack prestala vyrábať Model I v januári 1981, pretože nespĺňal nové pravidlá FCC. Ale aj tak to malo obrovský vplyv a cestou si získalo veľa fanúšikov.

Všetko najlepšie k narodeninám, TRS-80!