Úplne digitálna budúcnosť je zlá správa pre konzolových hráčov, tu je dôvod


Väčšina konzol sa dodáva s diskovou jednotkou a môžete si kúpiť fyzické hry, ale digitálne hry sa stávajú normou. To by mohlo znamenať problémy pre peňaženky konzolových hráčov, ale môže existovať niekoľko spôsobov, ako sa tejto budúcnosti vyhnúť.

Počítače sú však úplne digitálne. Aký je problém?

Skôr než sa dostaneme k veciam na konzole, bežným argumentom v hernej komunite je, že hranie na PC sa pred rokmi stalo plne digitálne a väčšinou bolo úplne v poriadku. Je pravda, že hry na disku pre PC už naozaj nekúpite a prakticky žiadny počítač štandardne nemá optickú mechaniku.

Zásadný rozdiel je však v tom, že PC hry sa predávajú na otvorenom trhu. PC hráči majú na výber z niekoľkých digitálnych herných platforiem. Vývojári hier môžu predávať svoje hry priamo bez použitia akéhokoľvek obchodu tretej strany. Napríklad Blizzard predáva svoje hry pomocou vlastného spúšťača a obchodu.

Cenová konkurencia je zachovaná na PC, pretože nikto nemá úplnú kontrolu nad cenami videohier. Ak niektorý predajca zvýši svoje ceny, iný ich podhodnotí. To je veľmi odlišný kontext ako model trhu s videohrami „murovaná záhrada“, ktorý používajú konzoly.

All-Digital zmenšuje Walled Garden of Console Gaming

Keď si kúpite konzolu, ktorá môže hrať iba digitálne hry, odovzdávate 100 % kontroly cien vlastníkovi konzolovej platformy. Na rozdiel od PC si svoje digitálne konzolové hry nemôžete kúpiť od nikoho iného ako od troch veľkých značiek konzol Nintendo, Sony alebo Microsoft.

Tieto spoločnosti stále predávajú kódy digitálnych hier a poukážky na účty maloobchodníkom. Títo predajcovia majú určitý priestor na to, aby znížili ceny pomocou svojej vlastnej marže, ale keď už fyzické hry pre budúce konzoly nebudú existovať, nie je dôvod, prečo by spoločnosti nemohli prestať predávať digitálne kódy do obchodov tretích strán. V skutočnosti spoločnosť Sony už v roku 2019 prestala predávať kódy digitálnych hier fyzickým predajcom.

Ak je jediné miesto, kde si môžete kúpiť videohry pre svoju konzolu, prostredníctvom digitálneho obchodu, ceny môžu byť posunuté na absolútnu hranicu toho, čo hráči budú tolerovať. Vašou jedinou legálnou možnosťou by bolo buď zaplatiť cenu, alebo hru nehrať vôbec.

Majú fyzické médiá budúcnosť?

Veľkosti videohier rastú, aj keď nástup SSD na konzoly umožnil menšie nároky na inštaláciu vďaka deduplikácii SSD. To predstavuje problém, pretože najväčšie optické disky používané v konzolách sú v súčasnosti 100 GB Blu-ray.

Samozrejme, samotné Blu-ray disky sú pomerne lacné na výrobu, takže jednoducho mať hru na viacerých diskoch je rozumné strednodobé riešenie. Môžeme tiež vidieť, že ceny polovodičových pamätí klesnú dostatočne na to, aby boli veľkokapacitné kazety životaschopné. Polovodičové herné médiá môžu byť dokonca vhodnejšie ako vyžadovať úplné inštalácie hry na lokálny disk. Digitálne sťahovanie aj Blu-ray hry v súčasnosti zaberajú miesto na konzolových SSD, ale ak by boli herné médiá dostatočne rýchle, nebolo by to potrebné.

Ani optické médiá sa nedostali do slepej uličky, pretože existujú optické disky, ktoré ponúkajú mnohonásobne väčšiu kapacitu ako Blu-ray. To neznamená, že tieto disky (ktoré sú určené na archiváciu) budú mať niekedy komerčné vydanie, ale znamená to, že 100 GB Blu-Ray disky nie sú technologicky koncom radu.

Strata digitálnych hier

Okrem súčasných a budúcich cien digitálnych hier je ďalším aspektom budúcnosti plne digitálnych konzol strata prístupu k hrám. V júli 2022 Ubisoft zrejme odstránil prístup k Assassin's Creed Liberation ľuďom, ktorí si hru predtým kúpili. Odstránenie digitálnych hier teraz nie je bezprecedentné. Zvyčajne sa to stáva v dôsledku licenčných zmlúv na obsah pre hudbu alebo zábery, ktoré bránia predaju nových kópií.

Čo urobilo aféru Ubisoft pozoruhodnou je, že sa zdalo, že aj existujúci vlastníci stratia prístup. Ubisoft neskôr hru znova zaradil na zoznam a nie je jasné, či prvotné správy boli výsledkom nedorozumenia, no moderným hráčom to poslúžilo ako pripomienka, že ich nákupy nemusia byť také bezpečné, ako si mysleli. Objavili sa aj správy, že obchody 3DS a PlayStation 3 budú zatvorené. Teda, kým sa Sony nerozhodlo ponechať PS3 obchod otvorený, zatiaľ.

Môže sa to zdať ako dlhá doba, ale digitálne hranie na konzolách máme len od čias PS3 a Xbox 360 a až teraz musia konzoloví hráči čeliť nevyhnutnému faktu, že servery musia byť nakoniec vypnuté.

Čo môžeme urobiť s plne digitálnym hraním?

Digitálne hry sú dnes nepochybne najpohodlnejšou formou hrania a my netvrdíme, že by mal niekto prestať používať digitálne hry v prospech fyzických titulov. Plne digitálne hranie na konzolách je zlé pre zachovanie hry, ale zachovanie tu nie je hlavným argumentom. Nechať si otvorené možnosti ako individuálny spotrebiteľ je dôležitejšie tu a teraz.

Vezmime si ako príklad PlayStation 5. Za približne 100 dolárový cenový rozdiel si môžete kúpiť PS5 bez diskovej jednotky. Môže sa zdať lákavé ušetriť 20 % z ceny novej konzoly, ale počet dverí, ktoré zatvára, má oveľa väčšiu hodnotu ako jeden Benjamin. Prepadnutím tohto disku zatvoríte prístup k maloobchodným hrám a použitým hrám. Samotné použité hry by získali 100 dolárov pri jedinej návšteve Gamestopu alebo iného podobného predajcu použitých hier.

Pre ilustráciu sa pozrime na cenový rozdiel medzi novou a použitou kópiou tej istej hry.

Demon’s Souls Remake je populárna exkluzívna hra pre PlayStation 5 a štandardná cena novej hry pre PS5 je 69,99 dolárov, čo je skutočne to, za čo GameStop predáva novú kópiu v čase písania.

Použitá kópia tej istej hry sa predáva za 39,99 $. To je rozdiel 30 dolárov, čo znamená, že si budete musieť kúpiť iba 4 použité kópie, aby ste získali späť náklady na diskovú jednotku v PS5 a mali vo vrecku ďalších 30 dolárov.

Jedna vec, ktorú môžu herní spotrebitelia urobiť, je kúpiť si konzoly s fyzickými diskami, ak majú túto možnosť. Ide o signál trhu, že spotrebitelia oceňujú fyzické médiá. Druhým cieľom je urobiť pred kúpou porovnanie cien medzi fyzickou a digitálnou kópiou hry. Nielenže v mnohých prípadoch ušetríte peniaze, ale máte tiež možnosť predať hry, ktoré už nemáte v úmysle hrať. Nevýhodou je, že možno budete musieť počkať niekoľko dní, kým bude vaša hra doručená, ale ak si precvičíte trpezlivosť, môže sa vám to vyplatiť.

Nákup konzol s diskovými jednotkami a nákup fyzických hier, keď je to pre vás výhodné, sú len dočasné opatrenia. V určitom bode globálny širokopásmový prístup dosiahne bod, kedy bude mať generácia plne digitálnych konzol z finančného hľadiska zmysel. Je preto nevyhnutné, aby sa digitálne hranie v určitom bode v budúcnosti stalo normou.

Keď príde ten čas, konzoloví hráči nie sú úplne bezmocní. Po prvé, hráči sa môžu rozhodnúť podporovať ktoréhokoľvek z výrobcov konzol, buď budú naďalej ponúkať fyzické hry ako možnosť, alebo ktorí zmenia svoje postupy v oblasti digitálnych hier, aby umožnili osobné zálohy, predaj kódu tretích strán a trh s primeranou cenou. Aj keď plne digitálne konzoly nebudú súťažiť s výkladmi tretích strán, stále budú medzi sebou súťažiť, čo znamená, že vaša peňaženka môže stále hlasno hovoriť v prospech spravodlivých cien hier na konzolách.