Prečo sú grafické procesory pracovných staníc také drahé? Sú rýchlejší?

Grafické procesory pracovných staníc, ako sú karty NVIDIA Quadro alebo AMD FirePro, majú v porovnaní s GPU určenými na hranie a bežné spotrebiteľské použitie strhujúce cenovky. Ale prečo môžu profesionálne grafické procesory pracovných staníc ospravedlniť účtovanie toľkých peňazí?

Predávajú sa ako investície generujúce peniaze

Jedným z hlavných rozdielov medzi GPU pracovnej stanice a GPU, ktoré si kúpite, aby ste zistili, či môžete konečne správne spustiť Crysis, je to, že profesionálne karty sú určené na generovanie peňazí. Profesionálni zákazníci nepovažujú kartu pracovnej stanice za cenu, ale za investíciu, ktorá by sa mala nakoniec vrátiť a generovať zisk.

Nie je to vzrušujúca odpoveď, ale jedným z dôvodov, prečo sa tieto karty predávajú za tak veľa, je to, že profesionálni používatelia a firmy sú ochotní toľko zaplatiť, a to preto, že ich karty v konečnom dôsledku nestoja vôbec nič. Možno sa pýtate, prečo si teda nekúpia oveľa lacnejšie spotrebiteľské karty a nezískajú ešte väčšie zisky? Tu sa dostávame k technologickým faktorom, ktoré oddeľujú profesionálne grafické karty od všetkého ostatného.

Overenie ovládačov a softvéru

„Ovládač“ je softvér, ktorý hovorí operačnému systému počítača a softvérovým aplikáciám, ako ovládať hardvér zariadenia, pre ktoré je ovládač určený. Ovládače sú kľúčovým komponentom, pokiaľ ide o výkon a stabilitu.

Softvérové ovládače pre profesionálne grafické procesory pracovných staníc sú pracne testované a overené, aby boli maximálne stabilné s operačným systémom aj špecifickými profesionálnymi aplikáciami. Koniec koncov, nebudete spokojní, ak váš CG render za niekoľko miliónov dolárov zlyhá po týždňoch spracovania na 99% vďaka chybe ovládača.

Ovládače GPU pracovnej stanice sú navrhnuté na použitie pri kritických prácach, kde je niečo cenné, ak niečo zlyhá. Veľká časť nákladov na tieto GPU ide na zaplatenie tejto úrovne overenia, čo je záruka, že karty zvládnu svoju prácu.

Podpora pre trh s náhradnými dielmi

Neexistuje nič také ako počítačový systém bez chýb, takže nájdenie a vyriešenie problému je naliehavé, keď sa niečo pokazí na GPU pracovnej stanice. Každá hodina prestojov je koniec koncov peniaze naprázdno.

Výrobcovia GPU ponúkajú svojim profesionálnym zákazníkom GPU lepšiu úroveň podpory na trhu s náhradnými dielmi. Vedia, že táto podpora zohráva veľkú úlohu v tom, či si podnik opäť kúpi ich produkty, takže v zriedkavých prípadoch, keď sa veci pokazia, výrobca GPU poskytne týmto produktom podporu na úrovni biznisu.

Technológia a presnosť na opravu chýb

Verte tomu alebo nie, počítače môžu robiť chyby! Chyby sa môžu do vašich údajov vkradnúť rôznymi spôsobmi, ale jedným z najbežnejších spôsobov je, že niektoré bity v pamäti RAM GPU majú zmenené hodnoty z „1“ na „0“ alebo naopak.

Ak sa to stane vo videohre, môže to viesť k menšiemu grafickému artefaktu, ktorý si nikdy nevšimnete, alebo v najhoršom prípade k náhodnému pádu, ktorý sa už nikdy nezopakuje. Ak však robíte lekársky výskum, vedecké simulácie, dolovanie údajov alebo niektorú z niekoľkých profesionálnych aplikácií, takéto chyby môžu mať v reálnom svete katastrofálne následky, ak do výsledkov vnesú chyby.

Rovnako ako RAM používaná s procesormi pracovnej stanice, aj GPU pracovnej stanice majú pamäť na opravu chýb, ktorá zaisťuje, že vaše údaje nebudú poškodené. Tento typ pamäte je výrazne drahší ako pamäť RAM pre spotrebiteľov kvôli povahe ich pracovného zaťaženia, ako je napríklad dolovanie obrovských súborov údajov.

Komponenty vyššej kvality

Karty pracovných staníc sú fyzicky robustnejšie a využívajú kvalitnejšie komponenty a riešenia chladenia ako spotrebné GPU. Ich komponenty na správu napájania, kondenzátory, hrúbka dosky plošných spojov a všetky ostatné časti karty sú skonštruované tak, aby fungovali v náročných podmienkach 24 hodín denne, 7 dní v týždni. Táto robustnosť je za dodatočné náklady, ale je nevyhnutná pre produkt, ktorý musí ponúkať najvyššiu úroveň spoľahlivosti a prevádzkyschopnosti. Možno si myslíte, že ťažba kryptomien môže byť pre GPU náročná, ale to nie je nič v porovnaní s renderovacími farmami alebo dátovými centrami s vysokovýkonným výpočtovým systémom (HPC).

Karty pracovných staníc nie sú v skutočnosti rýchlejšie

Jedna vec, ktorá vás na kartách pracovných staníc môže skutočne prekvapiť, je, že nie sú rýchlejšie ako GPU, ktoré si môžete kúpiť pre videohry a bežné domáce použitie. V skutočnosti karty pracovných staníc zvyčajne uprednostňujú stabilitu pred priamou rýchlosťou, takže môžu byť z hľadiska hrubého výkonu pomalšie. Zdôvodnenie je, že určite je lepšie dokončiť prácu o niečo pomalšie, ako opakovane nedokončiť prácu na hranici výkonu.

Najnovšiu architektúru GPU na kartách pracovných staníc tiež nenájdete až dlho po vydaní spotrebiteľských produktov novej technológie. Je to hlavne vďaka procesu overovania. Poskytuje výrobcom GPU a dodávateľom softvéru čas na identifikáciu problémov, pretože hráči a amatérski počítačoví nadšenci efektívne testujú najnovšie GPU v beta verzii.

Celkovo tieto faktory prispievajú k závratným cenám, ktoré vidíte za profesionálne karty, ale či sú tieto ceny spravodlivé za to, čo dostanete, je vecou perspektívy.