Gmail bol najlepší prvoaprílový vtip všetkých čias

Google je jednou z mnohých spoločností, ktoré sa každý rok radi zapoja do prvoaprílovej zábavy. Jeho najlepšie aprílové oznámenie však v skutočnosti vôbec nebolo vtipom. Bola to maličkosť s názvom Gmail.

Zdieľanie vážnych správ 1. apríla je v dnešnej dobe dobrý spôsob, ako ich prinútiť ľudí ignorovať. Internet je presýtený falošnými oznámeniami a falošnými produktmi. Nebolo to však vždy takto. To je dôvod, prečo Google oznámil Gmail 1. apríla 2004.

Nie vtip

Vráťme sa do roku 2004. Weboví e-mailoví klienti neboli v tom čase novým nápadom. Hotmail a Yahoo Mail boli mimoriadne populárne. Paul Buchheit bol vývojár v spoločnosti Google, ktorý pracoval na niečom, čo sa nazývalo „Skupiny Google“. Bol požiadaný, aby vytvoril e-mailový produkt.

Buchheitova prvá verzia Gmailu bola vytvorená za jeden deň na základe kódu zo Skupín Google. Cieľom bolo vytvoriť webovú e-mailovú službu, ktorá nebola napísaná v obyčajnom HTML – ako Hotmail a Yahoo Mail. Každá akcia vyžadovala, aby server znova načítal stránku, čo bolo pomalé. Buchheit to vyriešil pomocou JavaScriptu.

Gmail bol istý čas utajený aj pred ľuďmi v rámci Google. Začiatkom roku 2004 ho však používala väčšina ľudí v rámci spoločnosti. Gmail bol nakoniec verejnosti oznámený 1. apríla 2004. Google dal jasne najavo, že Gmail je v beta verzii, dokonca na logo nalepil „Beta“.

Prirodzene, niektorí ľudia považovali oznámenie za vtip. V tom čase bol Google známy iba pre vyhľadávanie a reklamy. E-mailová služba vyzerala dosť ďaleko od ľavého poľa. Ľudia si čoskoro uvedomili, že ide o skutočný produkt.

Invits & the Forever Beta

Google neoznámil iba Gmail a umožnil komukoľvek sa zaregistrovať. Jednoducho nemal infraštruktúru na spustenie Gmailu s veľkým počtom používateľov. V skutočnosti Gmail bežal pri spustení na tristo starých počítačoch Pentium III.

Spoločnosť Google na začiatok pozvala 1 000 členov médií a ďalších významných osobností v oblasti technológií, aby to vyskúšali a pozvali svojich priateľov a rodinných príslušníkov. Tieto pozvánky sa stali veľmi žiadanými, keď sa šírili správy o Gmaile. 1 GB voľného úložného priestoru bol obrovský predajný argument.

Koncom apríla 2004 spoločnosť Google rozšírila pozvánky na aktívnych používateľov svojej platformy Blogger. Pozvánky zostali veľmi žiadané. Niektorí ľudia dokonca predávali svoje pozvánky online. Pozvánky sa budú vyžadovať až do februára 2007.

Stále tam však bola značka „beta“. Beta status Gmailu sa stal akýmsi vtipom. Bol v beta verzii hneď od začiatku v roku 2004 a zostal v beta verzii päť rokov, do júla 2009. V tom čase už bol Gmail veľmi populárny a nejaký čas sa necítil ako „beta“ produkt.

1 GB úložného priestoru zadarmo

Keď Buchheit prvýkrát pracoval na Gmaile, jednou z vecí, ktoré Google chcel, boli robustné možnosti vyhľadávania. V rámci Google sa odosielalo veľmi veľké množstvo e-mailov, takže funkcie vyhľadávania boli nevyhnutnosťou.

Celý tento objem e-mailov vedie k 1 GB bezplatného úložiska. Možno sa to v dnešnej dobe nezdá, ale bola to neuveriteľná vlastnosť. Hotmail, Yahoo Mail a ďalšie webové e-mailové služby ponúkali v tom čase približne 2 až 4 MB. 1GB bol astronomický.

Gmail sa v porovnaní s konkurenciou pýšil množstvom skvelých funkcií, no dopyt po pozvánkach hnalo 1 GB bezplatného úložiska. Toľko úložného priestoru – zadarmo, nie menej – znamenalo, že ľudia si v podstate mohli ponechať e-maily navždy.

Aby sa obchod ešte viac osladil, Google na 1. apríla 2005 zvýšil bezplatné úložisko na 2 GB – ďalší skvelý „vtip“. Voľný úložný priestor sa odvtedy neustále zväčšoval a v roku 2022 dosiahol 15 GB voľného úložného priestoru. Konkurenti boli nútení držať krok.

Veľmi úspešný „žart“

To, čo začalo ako možno vtip – „prečo vyhľadávacia spoločnosť vytvára e-maily?“ – sa stalo jedným z najúspešnejších produktov všetkých čias. Od roku 2019 je na svete 1,5 miliardy aktívnych používateľov Gmailu. Vo videu vyššie môžete vidieť raketový vzostup Gmailu.

Prvý apríl je dňom zlých vtipov a bláznivých „žartov“, no občas z neho vzíde aj niečo dobré. Možno nikdy neexistuje tak univerzálnejšie chválené a obľúbené oznámenie na 1. apríla ako Gmail v roku 2004. Stal sa oveľa viac ako tie skromné začiatky.